일곱 왕가의 천사들

[질문]
계시 2장과 3장에 나오는 일곱왕가에 대한 기록의 수신자가 ‘천사(angel)’인 것을 어떻게 이해하면 좋을까요. 이 기록을 전달받을 천사가 있고, 동시에 이 기록을 ‘계시’를 읽는 모두가 확인할 수 있도록 하셨다고 받아들이면 될까요.

[답변]

비블로스에서 천사들(angels)의 역할을 인간 전령들(messengers)의 역할과 혼동하지 말아야 합니다. 천사들은 영들이고, 인간들은 혼들로서 전혀 다른 존재들입니다. 구원 받기 전의 인간들이 천사들보다 낮은 죄인의 지위이기 때문에 천사숭배 사상이 만연되었습니다. 하지만, 구원 받은 인간들은 천사들보다 높은 지위라는 사실입니다. 계 2,3장의 천사들을 자꾸 인간 지도자들, 소위 목사들이나 감독들로 해석하려는 경향은 은연중에 만연된 천사숭배와 무관하지 않습니다. 개역과 현대역본들이 천사를 사자(使者)로 번역한 것도 같은 맥락입니다.

왕가의 천사를 위해 기록하라는 말씀은, 천사가 직접적인 수신자가 아니고 중개자이기 때문입니다. 직접적인 수신자는 일곱 왕가들입니다. 성도 요안네스의 기록은 일곱 왕가들을 위한 것이지만, 말씀기록을 온전히 보존하고 전달하는 중개자 역할은 천사들의 몫입니다. 그래서 각각의 왕가의 천사를 위해 기록하라고 한 것입니다. 그만큼 일곱 왕가들을 위한 계시의 말씀들은 천사들의 중개를 통해 직접적으로 일곱 왕가들에게 전달되는 것이지, 그 중간에 인간 지도자들이나 성직계급이 낄 자리가 없도록 조치하신 것입니다.

일곱 왕가들의 각각의 천사는 왕가를 지키는 수호천사의 역할도 있겠지만 여기서는 계시의 말씀을 전달하는 중개자의 역할이라고 보아야 맞을 것입니다. 그래서 천사에게(to the angel) 기록하라고 하지 않고 천사를 위해(unto the angel) 기록하라고 한 것입니다.